A Universidade da Madeira (UMa) está a comemorar 25 anos da sua fundação. Novos desafios e projectos se apresentam a partir desta data, mas há que reconhecer a longa e significativa caminhada feita até aqui, desde que em 1989 foi lançada a aposta na formação de docentes e no trabalho de investigação mais adequado à realidade insular. Uma aposta ganha, na consideração da maioria populacional, dado que, nalguns cursos,  não é necessário sair da ilha para seguir estudos superiores, com todas as dificuldades económicas e financeiras das famílias e jovens relacionadas com isso.

Longe vão os tempos em que estudar fora era uma aventura e um privilégio de poucos, com repercussões ao nível da falta de mentalidade crítica e cultura; agora é diferente e é tudo normal, por via, em especial, da autonomia política e administrativa do arquipélago, conquistada com o "25 de Abril de 1974".

A par disso, floresceram nalguns concelhos da Região as chamadas "universidades seniores", como acontece por todo o País e que colocam Portugal no mapa do maior número destas instituições frequentadas por milhares de alunos, a provar que o conceito medieval de universidade é bem actual, significando "universalidade, totalidade; companhia, corporação, colégio, associação", com as mais variadas competências e vertentes de aprendizagem.