Na manhã deste domingo, 10 de Maio, o Papa Francisco recebe, em audiência privada, o Presidente da República de Cuba, Raúl Castro. A notícia foi confirmada pelo diretor da Sala de Imprensa da Santa Sé, padre Federico Lombardi, que referiu o facto de o Presidente Castro ter agradecido publicamente ao Papa pelo seu papel na reaproximação entre Cuba e os Estados Unidos da América.O Papa João Paulo II, em 1998, com Fidel de Castro, líder histórico cubano.  

As aproximações oficiais entre Cuba e a Igreja Católica remontam a 1998, aquando a visita do Papa João Paulo II que marcou o fim das tensões nas relações entre o Vaticano e o governo de Havana. A pedido do Papa, Fidel Castro restituiu, em 1998, o feriado de Natal, que tinha sido abolido no fim da década de 60. Um gesto semelhante aconteceu em 2012, quando, durante a visita do Papa Bento XVI, Raúl Castro restituiu o feriado da Semana Santa.

Entretanto, o Papa Francisco irá também a Cuba, no próximo mês de Setembro, antes da sua visita aos Estados Unidos onde participará no 7º Encontro Mundial das Famílias que se realizará em Filadélfia de 22 a 27 de Setembro. Durante a sua visita aos Estados Unidos, vai encontrar-se com o Presidente Barack Obama, visitará a sede da ONU, em Nova Iorque, e discursará no Congresso norte-americano.

NB: Fulgêncio Batista, presidente de Cuba, entre 1952-59, deposto por um golpe de estado sob o comando de Fidel Castro e "Che" Guevara, em Dezembro de 1959, veio para a Madeira, ficando hospedado no hotel Reid's (Funchal).