O Papa Francisco acaba de nomear o padre José Tolentino Mendonça para o Arquivo e Biblioteca da Santa Sé,  elevando-o ainda à dignidade de arcebispo; a tomada de posse do cargo está marcada para 1 de Setembro.

Teólogo, poeta e, actualmente, a exercer funções de vice-reitor na Universidade Católica Portuguesa, Tolentino Mendonça aceitou esta nova missão como um serviço à Igreja através da Cultura:  “A Cultura faz-nos viajar à raiz arquitetural da pessoa, àquilo que constitui o núcleo fundante da sua aventura existencial, mas também nos permite interrogar e iluminar o seu horizonte de sentido”.

D. José Tolentino Mendonça sublinha que a sua missão como “Arquivista e Bibliotecário da Santa Igreja Romana” se insere numa tradição papal de “conservar num arquivo próprio a memória dos mártires e a gesta dos pastores, bem como os livros que asseguravam a atividade litúrgica e as necessidades administrativas da comunidade eclesial”.

O novo arcebispo sublinha que desde o século VIII existem notícias da existência de uma biblioteca, enriquecida ao longo dos tempos com “monumentais e preciosos espólios”, que colocam a atual Biblioteca Apostólica Vaticana entre “as mais fascinantes instituições culturais do mundo”.

Confirma-se, em plenitude, que "o arquivo e a biblioteca são assim lugares referenciais da memória específica do cristianismo, mas também da cultura universal; são espaços de ciência e de construção de pensamento, procurados por investigadores de todo o mundo que ali encontram o rastro da história e a capacidade que esta tem de iluminar o presente; são grandes repositórios daquela beleza capaz de ferir de infinito o coração humano”.

Para o colaborador do Papa, a Cultura é uma das “fronteiras proféticas” para o catolicismo de todos os tempos e, “de um modo talvez ainda mais incisivo, para o catolicismo contemporâneo”.

Sublinha que “a cultura documenta o que somos, é verdade. Mas espelha e potencia as grandes buscas interiores, o contacto com as grandes perguntas, a vizinhança das razões maiores que funcionam como patamares do caminho a que a nossa humanidade vai chegando, a proximidade daquele vastíssimo e inconsútil silêncio que, porventura ainda melhor do que a palavra, exprime em nós o mistério do Ser”, acrescenta.

José Tolentino Mendonça, natural da Madeira, nasceu em Machico, em Dezembro de 1965, tem sido alvo de elevada consideração nos meios eclesiásticos e sociais, em particular no campo da cultura.

Tolentino Mendonça sucede no cargo de arquivista do Arquivo Secreto do Vaticano e bibliotecário da Biblioteca Apostólica o arcebispo Jean-Louis Bruguès, e a sua ordenação como Bispo deverá ocorrer em breve, em Lisboa.

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