Celebra-se, neste-fim-de-semana, a festa da Padroeira da Madeira e da diocese do Funchal, Nossa Senhora do Monte, na paróquia com o mesmo nome. Desde os primeiros tempos do povoamento da ilha, esta festa regista uma larga tradição com milhares de fiéis a venerarem uma "pequenina imagem". Amanhã, sábado, dia 15 de Agosto, a celebração religiosa conta com a presença do bispo diocesano e das principais entidades oficiais.

O pároco da igreja da Senhora do Monte, em declarações à Agência Ecclesia, recorda a história da festa da padroeira: “Em 1470 foi criada a capela de Nossa Senhora da Encarnação. Havia uma cultura que estava a nascer e um pouco mais tarde temos a descrição da aparição de uma pequenina imagem no meio da serra, num lugar completamente desabitado e onde não havia razão de haver uma imagem sagrada de Nossa Senhora”. O padre Giselo Andrade salienta que a partir dessa altura “muitas pessoas” começaram a ter a “capela da Encarnação” como local de peregrinação e romaria para ver a pequenina imagem de Nossa Senhora do Monte, cuja festa principal se celebra neste sábado e que foi preparada por nove novenas, custeada cada uma delas pelos diferentes sítios da paróquia.

A primitiva capela foi aumentando conforme as necessidades e a última reconstrução da igreja data de 1818.
O padre Giselo Andrade sublinha ainda a valorização da festa que fez erguer Nossa Senhora do Monte como padroeira da cidade e da Diocese do Funchal destacando que “não é uma festa paroquial” mas de todos os madeirenses, mesmo os que estão na diáspora, os emigrantes, que nesta data também fazem questão de virem ao Monte celebrar Nossa Senhora.
A par da festividade estritamente religiosa, há lugar a um grande arraial, com "comes e bebes" e muita animação.

No interior da Igreja de Nossa Senhora do Monte jaz o último Imperador da Áustria, Carlos I. O imperador chegou à Madeira em 1921, aquando expulso da sua terra natal, vindo a falecer na freguesia do Monte, no dia 1 de Abril de 1922. Foi beatificado em 3 de Outubro de 2004 com direito a festa litúrgica a 21 de Outubro. Familiares do imperador austríaco visitam com alguma regularidade o seu túmulo.

Video (3') > https://www.youtube.com/watch?v=N5DSkrRY2_0