Já lá vão os tempos em que era só no Natal que se consumiam certas iguarias e um pouco melhor do habitual... Mais carne, queijo, cacau, café bom, ananás, azeitonas...; só de ano a ano, para a maioria da população portuguesa, o sabor da culinária era mais apurado e provava-se então de tudo.

Os tempos mudaram, agora come-se de tudo  ao longo do ano, mas o autêntico da cozinha tradicional não passou de moda e na época natalícia continuam a marcar pontos. As receitas do antigamente são muito procuradas e cada região esforça-se por manter as características que lhes dão fama e proveito.

Neste contexto, a gastronomia portuguesa - Continente e Ilhas - é muito rica. Os pratos típicos destacam-se pelo gosto, cheiros, produtos únicos, cozidos, assados, salgados, doces, sobremesas... Um menu de abrir o apetite a qualquer um e deixar o "bom dente" a chorar por mais...

Por exemplo, duma forma geral, e em relação às regiões mais a norte e centro de Portugal Continental, o bacalhau, as batatas e as couves,  ocupam o primeiro lugar na Consoada; o almoço de Natal é feito de muitos assados no forno (peru,leitão, borrego, cabrito ou porco); e os doces primam pela abundância e variedade, desde as migas doces, filhós, passas e frutos secos, passando pelas fatias douradas, a aletria, broas de batata doce, até ao arroz doce com canela, os coscorões e as rabanadas de vários tipos.
Mais a sul, não pode faltar o peru recheado com os famosos enchidos e carnes alentejanas, o Bolo podre, as broas de milho... tudo a fazer crescer água na boca.

Na Madeira, fora das tradições do Continente, não se dispensa a canja de galinha (do campo, de preferência), a carne de porco temperada em vinha-de-alhos;  o bolo de família e bolo de mel da Madeira, além  dos tradicionais licores dos frutos típicos da região e a famosa "poncha" (aguardente de cana sacarina com limão e mel de abelhas).

Nos Açores, a galinha também faz as honras da mesa, assada no forno ou guisada com batatas, a par das carnes de porco e vaca assadas; e como sobremesa, o Bolo de Natal e muitos licores artesanais, entre tantas e tantas iguarias que nos dispensamos de relatar com exactidão.

A gastronomia do Natal em terras portuguesas é rica e muito variada, o seu sabor vem de muito longe e vale a pena experimentar, porque só neste tempo sabe muito bem. Bons cozinhados à mesa portuguesa!