José da Silva (Saca) foi um dos melhores nadadores portugueses de todos os tempos, tanto em provas de piscina como em provas de mar. Em tempo de Verão, sabe bem falar e frequentar as "praias" madeirenses, em especial no Funchal, cujos calhaus evidenciam histórias, memórias inapagáveis... Entre os vários complexos balneares actualmente existentes, destaca-se o da "Barreirinha", mesmo ao lado da Fortaleza de Santiago, freguesia de Santa Maria Maior.

A sua história, em termos de nome e de utilização, perde-se no tempo, mas muitos se lembram, com certeza, das provas de natação ali realizadas. Por exemplo, no próximo mês de Agosto terá lugar a prova de mar "XX Prova de Mar José da Silva "Saca" (1923-2005). Foi atleta do Clube Desportivo Nacional, foi campeão nacional e internacional, em 1947 e 1948, representando a selecção nacional nos encontros “Portugal-Espanha” disputados em Algés e Palma de Maiorca, na prova dos 1500M livres.
Em 1957 e 1958, participou na Travessia do Canal da Mancha, que não chegou a concluir, devido à baixa temperatura das águas, tendo na última das vezes abandonado já muito próximo da meta, quando liderava a competição. Em 2001, e contando ainda com a participação de José da Silva "Saca", já com 78 anos, a prova de mar realizada anualmente entre o Cais do Funchal e o Complexo Balnear da Barreirinha passou a ter o seu nome, em homenagem a este grande desportista que nos deixou há 10 anos.

Rua (Funchal) com o nome do melhor nadador madeirense de todos os tempos. 

NB: O filho de José da Silva, de seu nome José Luís da Silva (já falecido), foi o primeiro futebolista madeirense a ser pretendido pelo Real Madrid, anos 60 do sex.XX, ainda Cristiano Ronaldo não tinha nascido. Tinha um talento enorme para o futebol e jogou, algumas épocas pelo CDNacional. Apesar da cobiça dos grandes clubes portugueses e do Real Madrid, José Luís optou por não sair da ilha.