Apesar de Maio estar associado à vontade divina (o seu nome parece derivar de Maia, divindade clássica responsável pelo crescimento das plantas e mãe de Mercúrio, celebrada nesta época do ano), muitas são as situações humanas em que este mês ficou como referência de "protesto", "luta" pelos direitos humanos, tentativas de "liberdade".

1.º de Maio de 1889, em Chicago (EUA)

Em termos mais populares, em todo o mundo, o 1.º de Maio liga-se à jornada instaurada, em 1889, em homenagem aos operários de Chicago que foram executados por causa de uma greve geral; foi a "senha" de um "combate" por mais "condições de trabalho" que ainda hoje perdura e, ao mesmo tempo, foi uma "festa" que passou a abranger todas as classes, ainda que manipulada por regimes ou ideologias ditatoriais.
Por outro lado, destacam-se na história deste mês, e nos últimos cem anos, alguns episódios de "boa e má memória", por exemplo: o movimento "Maio de 1968", em França, que pretendia varrer com todos os preconceitos e proibições, aniquilando o poder e a autoridade, a partir da desordem nas ruas, cidades e instituições universitárias, levada a cabo por uma juventude insubmissa, e cujos ventos se espalharam por quase todo o mundo, como um tsumani de contestação política, social e cultural.

"Primavera de Praga", Maio de 1968

Também em Maio de 68, mas com uma força de sinal contrário, os tanques soviéticos sufocaram uma manifestação por mais liberdade e democracia na antiga Checoslováquia, a chamada "Primavera de Praga"; ainda em Maio, mas de 1958, houve a insurreição desencadeada em Argel pelos partidários da Argélia francesa, que possibilitou o regresso do general De Gaulle ao poder.
Maio, já agora, é o nome de uma ilha do arquipélago de Cabo Verde. Pensa-se que tenha sido descoberta em 1460 pelo navegador português Diogo Gomes, juntamente com as ilhas do Fogo e Santiago, também cabo-verdianas.

Descoberta do Brasil, Maio de 1500

Ligado à história dos Descobrimentos, recorde-se que foi no dia 1 de Maio de 1500 que Pêro Vaz de Caminha, cronista do Reino, enviou ao rei D .Manuel I, de Porto Seguro, Brasil, uma carta em que anuncia a descoberta do Brasil e descreve a sua população, a fauna e a flora da região.

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