Neste dia 31 de Maio, no calendário religioso, destaca-se a festa do "Corpo de Deus" ou do Santíssimo Sacramento. Celebra-se todos os anos, em todo o mundo católico, desse há seculos, na segunda quinta-feira a seguir ao Domingo de Pentecostes (50 dias após a Páscoa).

No nosso País, é um feriado nacional e de profunda vivência cristã que mobiliza centenas de pessoas, em particular através das tradicionais procissões pelas ruas das cidades.

> As raízes da festa do Corpus Christi remontam às visões místicas de Santa Juliana de Liège, então priora no mosteiro do Monte Carmelo, em 1208. O diretor espiritual da religiosa, obtendo o juízo favorável de numerosos teólogos sobre as visões, apresentou ao bispo o pedido de introduzir uma festa em honra do Corpo de Cristo", diz-nos Carlos A. Moreira Azevedo e António Camões Gouveia no Dicionário de História Religiosa de Portugal.

> A solicitação foi aceite e a festa foi instituída em 1246, sendo aprovada para toda a Igreja latina em 1264, na quinta-feira após a oitava do Pentecostes (...). O alargamento da solenidade ao mundo latino constituiu uma resposta de fé e de culto a doutrinas heréticas sobre a presença real de Cristo na Eucaristia, ao mesmo tempo que coroou um movimento de devoção ardente ao Santíssimo Sacramento do altar.

Em 1318, o papa João XXII, em Avinhão, acrescentava-lhe a procissão solene, que se caracteriza por levar em triunfo o «Santíssimo Sacramento».

> Em Portugal a festa foi instituída pouco depois da sua criação belga e antes da determinação papal. Há referências para o Porto, em 1294, e para Coimbra ainda no século XIII."