A Universidade de Qinghua, a norte de Pequim, China, lecciona a partir deste mês de Setembro a língua portuguesa, como disciplina opcional aos alunos de todos os cursos de licenciatura. Qinghua é uma das mais prestigiadas universidades chinesas, onde se formaram muitos dos líderes do país, por exemplo, o actual Presidente chinês, Xi Jinping, e o seu antecessor, Hu Jintao.

Fundada em 1911, esta Universidade foi construída a partir de um antigo jardim imperial do século XVIII, preservando os lagos, espaços verdes e edifícios centenários. Tem mais de 25 mil estudantes e destaca-se sobretudo pelo ensino de engenharia.

A aposta da Qinghua reflecte a crescente necessidade da China em formar melhores quadros para trabalhar com os países de língua portuguesa, em particular com Angola e Brasil, face ao crescimento das trocas comerciais registadas entre estes países e que só em 2018 se cifraram em 147.354 milhões de dólares (131.206 milhões de euros).

Nos últimos anos, a China tornou-se, também, um dos principais investidores em Portugal, comprando participações em grandes empresas das áreas da energia, seguros, saúde e banca, enquanto milhares de particulares chineses compraram casa em Portugal através dos chamados "vistos gold".

A contar com a Qinghua são já 34 as universidades da China continental que têm português como cadeira opcional, entre as quais 25 que oferecem também licenciaturas em português. No total, mais de 1.500 estudantes chineses frequentam agora cursos na língua de Camões.