"Oceanos saudáveis, um planeta saudável", é o tema do Dia Mundial dos Oceanos que hoje se assinala. A data foi proposta em 2008 pelas as Nações Unidas, com o objetivo de realçar a importância dos oceanos no clima e como elemento essencial da biosfera, na preservação das espécies. Em termos científicos, os oceanos "exercem um controlo fundamental sobre o clima e as condições meteorológicas. Transportam energia e dominam os ciclos da água e do carbono, moderando as oscilações de temperatura e mantendo a estabilidade da composição da atmosfera."
Ao todo, existem cinco oceanos:
- Oceano Pacífico: o maior de todos, situado entre a Ásia, a Austrália e a América (a leste), com 180 milhões km², cobre quase um terço da superfície do globo terrestre e é o oceano com mais profundidade média no planeta. Foi descoberto por Fernão de Magalhães (navegador português que fez a primeira viagem de circum-navegação ao globo, de 1519 até 1522);

Ilha da Madeira, descoberta pelos genoveses em 1335, fica no Oceano Atlântico
 - Oceano Atlântico: é o segundo maior oceano em extensão e situa-se entre a América (a oeste), a Europa e a África (a leste). Com cerca de 106 milhões km², cobre aproximadamente um quinto da superfície terrestre e o seu nome deriva da divindade grega, Atlas;
 - Oceano Índico: é um oceano mais pequeno, entre a África, a Ásia, a Austrália e a Antártida, com 74 milhões de km²;
 - Oceano Glacial Ártico, no Hemisfério Norte, mais precisamente na região polar ártica; é o oceano mais pequeno de todos os cinco, com níveis de água mais rasos;
 - Oceano Glacial Antártico: este é o oceano que banha o continente da Antártida, embora muitos cientistas e geógrafos o considerem uma extensão dos oceanos Atlântico, Pacífico e Índico. É o oceano mais "recente", dado que as suas fronteiras foram desenhadas no ano 2000 pela Organização Hidrográfica Internacional. O Oceano Antártico é o único a rodear o globo de forma completa, e circula completamente a Antártida. Tem uma superfície de 20.327.000 km².