Rainha e Padroeira de Portugal
A solenidade da Imaculada Conceição, que a Igreja Católica celebra, hoje, 8 de Dezembro, é feriado nacional em Portugal, como reconhecimento à importância desta data na espiritualidade e identidade nacionais.
Basta recordar que a ligação entre Portugal e a Imaculada Conceição data de 1385, quando as tropas comandadas por D. Nuno Alvares Pereira (Santo Condestável) derrotaram o exército castelhano e os seus aliados, na batalha de Aljubarrota. Na sequência desta vitória, D. Nuno fundou a igreja de Nossa Senhora do Castelo, em Vila Viçosa, consagrado precisamente a Nossa Senhora da Conceição.
Mais tarde, no desenrolar da restauração da independência, em 1640, liderada por D. João IV e que acabou com o domínio castelhano em Portugal, o monarca coroou a Imagem de Nossa Senhora da Conceição de Vila Viçosa como Rainha e Padroeira de Portugal durante as cortes de 1646.
No contexto da Igreja em geral, destaca-se o dogma da Imaculada Conceição de Maria, proclamado pelo Papa Pio IX, a 8 de Dezembro de 1854, através da bula "Ineffabilis Deus" que declara a santidade da Virgem Santa Maria desde o primeiro momento da sua existência, sendo preservada do pecado original.