O Padrão dos Descobrimentos, em Lisboa, acolhe até ao próximo dia 3 de Junho uma exposição deveras curiosa e interessante para o conhecimento das mentalidades de outros séculos. Trata-se da mostra intitulada "A espantosa variedade do Mundo", com variadas representações de monstros, imaginárias ou a partir do real, livros antigos" e outros objectos curiosos.
A exposição propõe uma "reflexão científica sobre o insólito, associado ao desconhecido, à diferença e à raridade", ao mesmo tempo que dá a conhecer os "monstros que têm amedrontado ou maravilhado a Humanidade, desde a Idade Média até aos dias de hoje, nas suas várias formas, naturais ou sociais."
"Os monstros eram muitas vezes anunciadores de uma mensagem divina, pelo seu desvio da norma, moral ou costumes, para que fosse restabelecida, e eram simbólicos na sua representação", fosse através de chifres, olhos em partes do corpo inusitadas, com certos poderes, figuras híbridas, que misturavam o animal e o humano.
Vários livros dos séculos XVI e XVII, provenientes da Biblioteca Nacional de Portugal e da Biblioteca do Palácio Nacional de Mafra, são apresentados com desenhos de figuras espantosas desenhadas pelos autores, sobretudo médicos, ou pessoas de maior erudição, que tentaram estudar e fixar o conhecimento da época.
A partir dos séculos XVII e XVIII, "começam a surgir tentativas de explicar as causas da monstruosidade", explica Adelino Cardoso, um dos organizadores da exposição, como os Gabinetes de Curiosidades, onde o público pode observar um pouco de tudo o que é diferente e exótico, de minerais a animais ou a seres humanos com deformações, entre outros aspectos relevantes da ciência.
A exposição inclui um programa de visitas conversadas, aos domingos, e também para públicos com necessidades especiais, aos sábados, em linguagem gestual e com áudio descrição.