Manuela de Azevedo, a primeira jornalista portuguesa com carteira profissional, faz hoje (31 de agosto) 104 anos de idade e amanhã será distinguida pelo Presidente da República com a "Ordem da Liberdade".
Longa vida de uma mulher que na sua profissão atravessou épocas de censuras, mas sempre se afirmou coerente com as suas convicções e ideais. Antes de abraçar o jornalismo, foi professora do ensino particular até 1938; trabalhou depois no jornal República e foi chefe de redação do semanário/revista Mundial (1942-45).

Ingressou, como redatora, primeiro no Diário de Lisboa (1945-1958) e no Diário de Notícias, jornais onde manteve durante muito tempo colunas de crítica cultural, com destaque para trabalhos jornalísticos sobre Camilo Castelo Branco, Camões e Guerra Junqueiro.  Foi dela a primeira reportagem sobre um bairro de lata em Lisboa, muitos anos antes do "25 de Abril", fintando as malhas da censura. Conseguiu algumas entrevistas consideradas raras - uma delas com o escritor Ernest Hemingway, Eva Perón, Calouste Gulbenkian e Rudolf Nureyev, entre outras celebridades.

Manuela de Azevedo é também escritora, com uma obra ficcional onde convergem o romantismo e o realismo, por exemplo, o livro de contos "Filhos do Diabo" (Prémio Fialho de Almeida, em 1954). Na poesia, publicou "Claridade", com prefácio de Aquilino Ribeiro, em 1935. Dedicou-se ainda à literatura juvenil, nomeadamente à adaptação das Lendas e Narrativas, de Alexandre Herculano.

Os famosos túneis da Madeira recebem elogios da imprensa britânica. No total são cerca de 120 quilómetros em mais de 100 túneis. Os antigos túneis (furados) são hoje ícones de uma ilha que, em quatro décadas, atingiu um desenvolvimento em infraestruturas rodoviárias muito superior ao registado nos cinco séculos anteriores (1419-1975).

O papa Francisco volta a ser citado como um dos 20 possíveis candidatos ao Prémio Nobel da Paz deste ano de 2015. A informação foi avançada pelo Instituto Nobel de Oslo. Já é a terceira vez que o atual papa é apontado para lista dos laureados e tal poderá vir a acontecer no próximo mês de outubro. Não faltam razões para esta distinção. Basta recordar por exemplo, os recentes contributos do Vaticano no reatamento e aproximação de relações entre os EUA e Cuba.

No próximo mês de setembro, Francisco visitará os EUA, onde vai encontrar-se no dia 23 com o presidente dos Estados Unidos da América, Barack Obama. Esta deslocação está enquadrada na participação do pontífice no 7.º Encontro Mundial das Famílias, na cidade norte-americana de Filadélfia, entre 22 e 27 de setembro.
Durante a sua estadia nos EUA, o papa também irá à sede das Nações Unidas, a 25 de setembro, e falará no Congresso norte-americano, no dia anterior.
Antes de chegar aos Estados Unidos da América (EUA), entre 19 e 22 de setembro, o papa Francisco estará em Cuba, para presidir a uma Missa na Praça da Revolução, antes de se encontrar com o presidente cubano, Raul Castro.

Video > https://www.youtube.com/watch?v=JBXZaIY1XNw

Barreiras, muros, exércitos de polícias e militares fortemente armados, carros de combate e blindados, aviões e helicópteros, na dita Europa evoluída, em pleno século XXI, estão a impedir e a fechar o acesso à vida de milhares de humanos provenientes de países africanos em guerra. Só em muros construídos com arame farpado já vai em mais de 300 quilómetros a vedar as fronteiras da Hungria, Sérvia, Grécia, Turquia e Bugária. Milhares de pessoas, crianças, jovens e adultos de ambos os sexos estão completamente abandonadas e a morrer. Sim, caro leitor, no momento em que você lê esta notícia estão humanos a morrer à fome, ao desespero, a lutar por uma sobrevivência, num beco sem saída. São semanas, meses, a fugir à morte e a morrer pelo caminho, ora no mar ora em terra. Não há como compreender! Tamanha crueldade põe em causa muitos valores ditos civilizacionais. Que desfecho podemos esperar?

É num edifício do séc. XIX, instalado na Travessa do Forno, no Funchal, que se conserva um importante receituário de doces tradicionais, com uma idade respeitável, através da "Fábrica Santo António".

“Fundado em 1893, por Francisco Gomes da Silva, foi o primeiro estabelecimento industrial de forno, padaria e pastelaria do Funchal. Na Madeira é a mais antiga fábrica de bolachas". E ainda hoje continua a ser muito procurada, por locais e turistas, mantendo a traça original e o "cheiro a bolachas", com a inovação adequada ao tempo presente.
Entrar nesta fábrica é regressar ao passado. Continua a produção das famosas  "bolachas Maria", as "torradinhas", os "rebuçados de funcho e de eucalipto", assim como marmelada, as amêndoas cobertas da Páscoa, broas e bolos de mel...

Atualmente, todos estes produtos também são exportados para Espanha, Inglaterra bem como para o mercado continental português, principalmente Lisboa e Porto, encontrando-se nas grandes superfícies comerciais e nas lojas de conveniência.

Video > http://www.tvi.iol.pt/videos/voce-na-tv-fabrica-de-bolachas-de-santo-antonio-no-funchal/552bd9986ec66cf0a4ed8b6e

Música > https://www.youtube.com/watch?v=QGEv7Nk8reI

A Europa está perante uma vaga de refugiados (migrantes) de vários países africanos, que fogem à guerra, à falta de condições de sobrevivência e de outras situações difíceis. Vêm orientados por especuladores que os largam no mar ou nas fronteiras terrestres, à mercê da solidariedade e das políticas das migrações. Ninguém fica insensível ao escândalo que todas as semanas, desde há meses, sepulta centenas de pessoas no Mediterrâneo, por exemplo.

As notícias relacionadas com esta triste realidade ampliam os dramas, o número de vítimas, a indignidade flagrante que a todos choca sem uma solução à vista... Para a maioria dos europeus e das nações mais desenvolvidas, este cenário de fugitivos faz lembrar os "bárbaros" de antigamente... . Povos tidos por "incultos", "desprezíveis", "sanguinários", "reprováveis" e "primitivos".

Eram povos desconhecidos que surgiam de muitos lados, numa onda incontrolável, mas que contribuíram para as grandes mudanças da História, como foi o facto de terem acelerado a "decadência" do Império Romano.

Foram muitas as tentativas para controlar a "invasão" dos "bárbaros", mas as mais famosas ainda persistem no nosso tempo: a Muralha de Adriano (Património Mundial da UNESCO, desde 1987), concebida pelo Imperador romano Adriano, no século II, na fronteira entre a Escócia e a Inglaterra; e a Grande Muralha da China, mandada construída durante séculos por vários Imperadores chineses.
Apesar de tudo, os "bárbaros" invadiram, ficaram, e deram nome a povos que estão na origem de nações tão antigas como a nação portuguesa. Assim relata a História. Dos reinos "bárbaros" que se formaram na Europa, os principais foram: o  Reino dos Visigodos, situado na Península Ibérica, era o mais antigo e extenso. Os visigodos ocupavam estrategicamente a ligação entre o Mar Mediterrâneo e o oceano Atlântico, que lhes permitia a supremacia comercial entre a Europa continental e insular; o Reino dos Ostrogodos, na península Itálica.

Os ostrogodos esforçaram-se por guardar o património artístico-cultural de Roma. Restauraram vários monumentos, para manter viva a memória romana. Conservaram a organização político-administrativa imperial, o Senado, os funcionários públicos romanos e os militares godos; o Reino do Vândalos, que atravessou a Europa e fixou-se no norte da África, perseguindo os cristãos, cujo resultado foi a migração em massa para outros reinos; o Reino dos Suevos, a oeste da Península Ibérica, que vivia da pesca e da agricultura. No final do século VI, este reino foi absorvido pelos Visigodos, que passaram a dominar toda a Península; o Reino dos Anglo-Saxões, em 571, quando os saxões venceram os bretões e consolidaram-se na região da Bretanha.

Os "bárbaros" de outrora eram povos desconhecidos, mas passaram à História com o nome de: "Alanos, Gauleses, Hunos, Francos, Godos, Vândalos, Germanos...". A História confirma, infelizmente, ainda que não se pretenda enaltecer qualquer semelhança com a nossa atualidade.

Video > http://g1.globo.com/mundo/noticia/2015/05/video-mostra-recentes-resgates-de-imigrantes-no-mediterraneo.html

@varguizm

São muitas as definições dadas à cultura! Talvez porque tudo tem raíz cultural, com mais ou menos intromissão e influência. Mas, afinal, o que é cultura? "é o desenvolvimento dos conhecimentos e das capacidades em domínios considerados necessários para todos", optamos por esta conclusão. Porém, nada tem uma definição final, nem há graus de cultura isolados ou desconexados, tudo está ligado.

Livraria Esperança (Funchal), a maior livraria de Portugal e uma das maiores do mundo, está sediada num antigo palácio, numa área de 1.200 mts2, tem mais de 54 mil títulos diferentes e mais de 107 mil livros.

Em Portugal há mais de 80 mil pessoas a trabalhar no sector da cultura, em cerca de 66 mil empresas. As receitas directas da actividade cultural no nosso pais ascende a cerca de três milhões de euros anuais. É pouco? Quando comparado com a França, por exemplo, fica muito aquém, mas é o que temos. O governo francês aposta seriamente na cultura, o governos português não tem essa sensibilidade. Contudo, o nível cultural dos portugueses, em geral, está ao nível dos franceses, é o que revela "auditores europeus". A cultura a todos pertence.

Video > https://www.youtube.com/watch?v=Py7X6Z3sxL0

Há personalidades inesquecíveis em várias áreas da cultura que é difícil não lembrá-las, pelo menos quando passam alguns anos sobre a sua morte... . É o caso de dois grandes cineastas que nos deixaram há cerca de sete anos:

Cineasta e encenador Ingmar Bergman, com 89 anos, faleceu na ilha sueca de Faarö (Gotland). Ao longo da sua extensa carreira realizou mais de 40 filmes, entre os quais se destacam "Um Verão de Amor" (1951), "O Sétimo Selo" (1957), "Morangos Silvestres" (1957), "Em Busca da Verdade" (1961), "Lágrimas e Suspiros" (1972) "Sonata de Outono" (1978) "Fanny e Alexander" (1982) ou "Saraband" (2003).

Além da sua obra cinematográfica, Bergman foi durante toda a vida um homem de teatro, tendo encenado numerosas peças. A sua musa ou atriz preferida foi Liv Ullmann (norueguesa, atualmente com 76 anos de idade), que depois de atuar como atriz também dirigiu filmes; foi nomeada em 1980 embaixadora especial do UNICEF (Agência das Nações Unidas para a Infância); e escreveu dois livros autobiográficos: "Mutações" (1975) e "Opções" (1985);

Cineasta italiano Michelangelo Antonioni, um dos grandes mestres do cinema europeu, falecido aos 94 anos, em Roma. Cineasta da incomunicabilidade ou da dificuldade de viver e amar, dirigiu duas dezenas de filmes, entre os quais "Escândalo de Amor" (1950) e "O Grito" (1957), a trilogia constituída por "A Aventura" (1960), "A Noite" (1961) e "O Eclipse" (1962), e ainda "O Deserto Vermelho" (1964), "Blow-up" (1966), ou "Identificação de uma Mulher" (1982).

Consagrado internacionalmente, ganhou o Leão de Ouro da Bienal de Veneza em 1964, com "O Deserto Vermelho", a Palma de Ouro do Festival de Cannes em 1967 com "Blow-up", o Prémio Especial do Júri de Cannes com "Identificação de uma Mulher" em 1982, um Óscar de Hollywood pelo conjunto da sua carreira em 1955 e também um Leão de Ouro pela carreira em Veneza, em 1997. Entre os atores famosos que trabalharam com Antonioni figuram Marcello Mastroianni (italiano, 1924-1996) e Jeanne Moreau (atriz francesa, atualmente com 87 anos de idade).

Italianos descobriram

portugueses povoaram

Foi João Gonçalves Zarco o primeiro português a encontrar a Ilha da Madeira, em 1419. A descoberta do arquipélago foi feita pelos genoveses (italianos), em 1335. Na zona central do Funchal ergue-se um monumento de homenagem a Zarco. Trata-se de uma estátua em bronze, da autoria do escultor madeirense Francisco Franco e foi inaugurada em 28 de Maio de 1934.

A figura imponente do famoso navegador assenta num pedestal de calcário, com figuras alegóricas em baixo-relevo e através das quais se pretende exaltar: o "Povoamento", a "Conquista", a "sabedoria" e a "Cristianização".

A construção desta obra foi uma iniciativa da então Junta Geral do Distrito do Funchal que celebrou contrato com Francisco Franco, no ano de 1924. Antes de vir para o Funchal, a estátua esteve exposta em Lisboa e em Sevilha, aqui por ocasião da Exposição Universal Ibero-Americana de 1929, tendo sido distinguida na ocasião com uma medalha de ouro.
De acordo com o Dicionário Histórico de Portugal, Zarco (1390-1471) era um "fidalgo cavaleiro da casa do infante D. Henrique, pertencente a uma família distinta.  Seguiu desde muito novo a carreira marítima, e por mais de uma vez exerceu o comando das caravelas que guardavam as costas do Algarve.

Quando o infante D. Henrique se lançou no caminho das explorações marítimas, João Gonçalves Zarco foi o primeiro que se lhe ofereceu para o coadjuvar nesses empreendimentos. Aproveitando o oferecimento, o infante D. Henrique, em 1418, mandou preparar um barco e entregando-o a João Gonçalves Zarco e a Tristão Vaz Teixeira, mandou-os demandar terras desconhecidas, ou procurar umas ilhas que já apareciam nos mapas, e a que teriam aportado cinquenta ou sessenta anos antes outros navegadores.

João Gonçalves Zarco chegou depois dalguns dias de viagem, à ilha que chamou de Porto Santo, voltando logo a Portugal a dar conta do resultado da sua expedição. O infante ficou satisfeitíssimo e tratou logo de colonizar a ilha. Ordenou pois a João Gonçalves Zarco e a Tristão Vaz Teixeira que voltassem a Porto Santo, dando-lhes por companheiro outro criado da sua casa, chamado Bartolomeu Perestrelo.

Cidade "velha" 

Foi nessa segunda viagem que demandaram a ilha da Madeira, saindo Tristão Vaz e Gonçalves Zarco do Porto Santo no dia 1 de julho de 1419, e indo aportar à Madeira no ponto a que chamaram de S. Lourenço, por ser de S. Lourenço, também o nome do navio que os conduzia. Fizeram depois em torno da ilha uma viagem de circum-navegação e foram pondo nomes aos diferentes acidentes da costa. Nessa viagem recebeu a principal baía da ilha o nome de Baía do Funchal e, uma grande lapa, onde se escondiam muitos lobos que os viajantes caçaram, o nome de Câmara de Lobos, tomando desse sitio o próprio João Gonçalves Zarco e os seus descendentes o apelido de Câmara.

Baia de Câmara de Lobos

Joao Gonçalves Zarco, Tristão Vaz Teixeira e Batolomeu Perestrelo, foram os primeiros portugueses a chegar ao arquipélago da Madeira, no ano do 1418 (Porto Santo) e em 1419 (Madeira). O povoamento das ilhas começou por volta de 1424.

Video > https://www.youtube.com/watch?v=x48uXhVB1bU

Um dos mais afamados compositores e maestros do século XX, Leonard Bernstein, nasceu há 97 anos, no dia 25 de Agosto de 1918. Ficou conhecido na História da Música como o autor do muito aplaudido "West Side Story", o  musical "Amor, Sublime Amor", de 1957, depois transformado em filme. Mas a sua obra tocou várias sinfonias e partituras.

Além de outros musicais, compôs música para ballet e ópera, promovendo a fusão entre o jazz, a música clássica e as canções da moda. Divulgou bastante a música de George  Gershwin (1898-1937) e foi o primeiro maestro a gravar as obras completas de Gustav Mahler (1860-1911). Destacou-se ainda como divulgador da música clássica através dos célebres concertos para jovens na televisão, entre 1954 e 1989, com a Filarmónica de Nova York.

Natural de Massachusetts,EUA, Leonard Bernstein (1918-1990) formou-se na Universidade de Harvard e no Curtis Institute of Music, de Filadélfia. A técnica de regência aprendeu com Fritz Reiner e Serge Kousservitski (1940-1941). O sucesso e a fama datam de 1943, como maestro da orquestra do New York City Center.
Em 1953, tornou-se no primeiro regente norte-americano a se apresentar no Teatro Scala de Milão, na Itália, onde trabalhou em montagens operísticas, de parceria com o cineasta Luchino Visconti e a soprano Maria Callas. Entre as grandes orquestras de que foi regente, estão também a Filarmônica de Viena e a Sinfónica de Londres.

Video > https://www.youtube.com/watch?v=srb2EyvTSGw

O escritor e autor de romances populares, como a «Morgadinha dos Canaviais» e as «Pupilas do Senhor Reitor», Júlio Dinis, tem no Funchal uma estátua a perpetuar a sua presença na Madeira, por três vezes. Era natural do Porto (nasceu em Novembro de 1839) e morreu  na mesma cidade em Setembro de 1871, vitimado pela tuberculose, doença que o haveria de trazer até à Madeira para a tão desejada cura. A primeira vez que esteve entre nós foi em 1869, de Março a Maio; a segunda, em Outubro de 1869; e a terceira, entre Outubro de 1870 e Maio de 1871. 

Uma das casas onde viveu, no Funchal, situa-se na Rua da Carreira (hoje com o número 90), onde foi descerrada uma lápide, em 1995, e inaugurada em frente do imóvel uma estátua (em bronze), obra do escultor madeirense Ricardo Velosa. Júlio Dinis era o pseudónimo do médico e escritor Joaquim Guilherme Gomes Coelho.
No ano do seu falecimento, 1871, publicou-se o romance «Os Fidalgos da Casa Mourisca». Só depois da sua morte se publicaram «Inéditos» e «Esparsos», em dois volumes, assim como as suas «Poesias», dadas à estampa entre 1873 e 1874.

Foi considerado o criador do "romance campesino" entre nós e dos títulos literários que produziu destacam-se ainda «Uma Família Inglesa» e «Serões da Província».
Excerto de uma carta enviada a José Pedro da Costa Basto aquando da segunda visita de Júlio Dinis à Madeira, já bastante doente: «Ó Funchal! Que tristes dramas se têm passado à luz do teu sol benéfico! Que lustrosos desenlaces de tantas histórias de paixões! Que de lágrimas ardentes caídas no teu solo sequioso, que se apresse a escondê-las discreto! E à sombra das tuas árvores quantas fontes escaldando de febre vergaram sob o peso da cruel melancolia!» (...)

Video > https://www.youtube.com/watch?v=9cn6qVIWlDU

D. José de Ornelas Carvalho, 61 anos, natural do Porto da Cruz, Madeira, é o novo Bispo de Setúbal. A nomeação é do Papa Francisco e foi hoje oficialmente divulgada. Ornelas Carvalho é o terceiro Bispo da Diocese de Setúbal, criada há 40 anos com D. Manuel Martins, e serve uma população de 700 mil habitantes, distribuídos por 55 comunidades paroquiais e vários concelhos. A ordenação episcopal e a tomada de posse do novo Bispo estão marcadas para o dia 25 de outubro.

José Ornelas Carvalho foi ordenado sacerdote na Congregação dos Sacerdotes do Coração de Jesus, em 1981. Depois de frequentar o Colégio Missionário do Funchal, fez formação superior no Continente, especializou-se em Ciências Bíblicas na Alemanha e foi professor na Universidade Católica Portuguesa. Cedo desempenhou cargos de relevante responsabilidade na sua Congregação, como o de Superior Provincial durante três mandatos, e de Superior Geral, em Roma, durante dois mandatos, entre 2003 e 2015, terminados em Junho passado.
Outros dois bispos diocesanos em Portugal são religiosos da Congregação dos Sacerdotes do Coração de Jesus: D. António de Sousa Braga (Angra/Açores) e D. Manuel Quintas (Algarve).

Video > https://www.youtube.com/watch?v=dDNH5Is3ur4

Faz, hoje, anos que nasceu o poeta argentino Jorge Luís Borges (24 de Agosto de 1899- Junho de 1986). Um dos maiores entre os seus pares, tinha orgulho do seu apelido - Borges - ser de origem portuguesa. De facto, a sua família paterna era transmontana pelo lado do bisavô, Francisco Borges, que um dia deixou a região Torre de Moncorvo e emigrou para a Argentina (finais do século XVIII), tendo-se estabelecido ao Rio da Prata, onde chegou a ocupar o posto de coronel no contexto histórico militar da época.

O poeta refere que: «Nada ou pouco sei dos meus ancestrais Portugueses, os Borges: vaga gente, / Que na minha carne, obscuramente,/ Prossegue seus hábitos, temores e rituais. /Ténues como se nunca houvessem existido / E alheios aos trâmites da arte, / Indecifravelmente fazem parte / Do tempo, da terra e do que é esquecido. / Melhor assim. Cumprida a odisseia / São Portugal, são a famosa gente / Que forçou as muralhas do Oriente / E se deu ao mar e a outro mar de areia.» (...)

Borges não foi distinguido com o Nobel da Literatura, mas figura entre os mais famosos das Letras a nível mundial. Cedo conheceu a cegueira irreversível e, no entanto, foi um leitor eclético, tradutor de grandes obras, crítico literário e professor universitário. A sua formação fez-se em grande parte na Europa e da influência de uma avó inglesa. Deixou títulos ainda hoje notáveis pelo seu conteúdo e escrita feita de pensamentos e sabedoria.
Segundo Alberto Manguel, autor que conviveu de perto com Jorge Luís Borges: «Há escritores que tentam refletir o mundo num livro. Há outros, mais raros, para os quais o mundo é um livro, um livro que visam decifrar para si próprios e para os restantes. Borges foi um destes últimos. Acreditou, apesar de tudo, que o nosso dever moral é sermos felizes, e acreditou que a felicidade por ser achada nos livros.»

Video > https://www.youtube.com/watch?v=prpPH923f4M

Música > https://www.youtube.com/watch?v=MEMUsC8ppU0

O mais antigo estúdio 

de fotografia de Portugal 

O Museu de Fotografia "Vicentes"  é o mais antigo estúdio de fotografia existente em Portugal, fundado em 1848, por Vicente Gomes da Silva. Desde 1982 é, também, uma casa-museu, possuindo mais de 800 mil negativos no seu acervo, provenientes não só da Colecção Vicente, como também de outros fotógrafos profissionais e amadores.

Instalado numa das ruas mais históricas da cidade do Funchal - a rua da Carreira, que deve o seu nome às "corridas de cavalos" há muito realizadas, como concurso e diversão - o Museu de Fotografia Vicentes contém um espólio notável do que foi a Madeira, as suas gentes e paisagens, e também personalidades célebres, desde meados do século XIX. O espaço museológico (no início da rua, junto à Avenida Zarco) ocupa a casa da família "Vicentes fotógrafos", com o pioneiro Vicente Gomes da Silva (1827-1906) a passar o testemunho de retratista à geração seguinte. São aos milhares dos "negativos" registados naqueles estúdios, alguns únicos e inovadores na técnica, que motivaram a máxima classificação real e se tornaram um património cultural reconhecido até hoje. 

Neste momento encontra-se encerrado para obras, mas não deixa de ser admirado até pela arquitetura do prédio e a fisionomia que apresenta logo à entrada, com destaque para as fotografias relativas à visita do rei D. Carlos e D. Amélia à Madeira, em 1901, e dos navegadores aéreos Gago Coutinho e Sacadura Cabral (1922), entre outros elementos de relevo.
Na atualidade, este Museu acolhe ainda outros espólios de grande importância, como o dos "Perestrelos Fotógrafos", que muito contribuíram para o conhecimento do Funchal de outros tempos e da identidade natural e populacional da ilha.
Ainda no mesmo prédio onde se encontra o "Museu Vicentes", funcionou durante muitos anos o "Pátio", um café-tertúlia dinamizado pela jornalista Maria Mendonça e com a presença de famosos, como Maria Lamas e Etelvina Lopes de Almeida.

Video (3´) > https://www.youtube.com/watch?v=Qi7OeUHLbb8

O Palácio de São Lourenço, no Funchal, bem pode designar-se de "Palácio do poder", já que a sua construção teve em mira instalar os poderes civil e militar da Madeira. Foi fortaleza, face aos ataques dos corsários, residência de capitães e governadores da ilha, no antigamente, e mais recentemente sede oficial do Ministro da República/Representante da República para a Madeira, bem como Comando Militar. Um resquício do poder colonial português.

Como fortaleza de eleição, a sua edificação foi planeada durante muito tempo pelos reis de Portugal, concluída sob o domínio filipino espanhol (entre 1580-1640), no século XVI, tendo depois sido ampliada ao longo dos anos, até se formar o atual Palácio, já no século XVIII; tendo sido classificado como Monumento Nacional em 1943.

Ao longo da sua história, o Palácio de São Lourenço acolheu também importantes acontecimentos relacionados com significativas mudanças políticas no nosso País. Por exemplo, a notícia da implantação da República, a 5 de Outubro 1910, foi dada neste Palácio pelo Comando Militar da Madeira que logo posicionou guarnições e tropas sob as novas ordens.
Em 1931, o Palácio alinhou, durante um mês, com a "Revolta da Madeira", liderada então por alguns deportados militares que se encontravam no arquipélago, como o General Sousa Dias, com grande apoio popular, pois, a "revolta" pretendia acabar com o "monopólio da importação das farinhas de trigo"... A "rebelião"", com armas e bagagens, vigorou entre os meses de Abril e Maio, e obrigou Salazar (então Presidente do Conselho do Estado Novo) a enviar uma esquadra da Marinha de Guerra e importantes efectivos do Exército e da Aviação Naval.

O balanço foi trágico para os madeirenses que reivindicavam alguma autonomia e independência, causou a morte de muitos militares e civis, assim como a deportação para Cabo Verde - campo de concentração do Tarrafal. Salazar nunca perdoou a Madeira pela luta justa das suas reivindicações, vetando a ilha ao abandono por parte do governo central.

Com o "25 de Abril de 1974", uma vez mais recai sobre o Palácio de São Lourenço uma a responsabilidade especial. No contexto dessa data, por imposição dos novos poderes em Lisboa, ao Palácio é atribuída a "guarda e proteção" dos principais governantes destituídos, os anteriores Presidente da República (Américo Tomás), Presidente do conselho de Ministros (Marcello Caetano) bem como alguns ministros (como César Moreira Baptista) e ainda alguns familiares dos detidos. Estes ex-governantes aguardaram aqui pelo exílio, decidido pela Junta de Salvação Nacional, que se veio a concretizar no Brasil.

A Madeira foi durante o estado novo um colónia explorada como as colónias portuguesas em áfrica. Já antes, desde a chegada dos portugueses ao arquipélago, toda a riqueza da ilha era encaminhada para os cofres do estado, em Lisboa, como as riquezas do açúcar (a Madeira teve mais de dez fábricas açúcareiras com elevada exportação para a Europa), bem como de outros produtores com mas valias. Não tivessem os ingleses investido na Madeira, desde meados do século XIX, nomeadamente na construção naval, carvão, vinho e bordado, e a ilha teria um atraso pior que territórios como as ilhas de São Tomé e Cabo Verde.

O Palácio de São Lourenço é, no presente, uma imagem colonial do passado de má memória. Dedicar o palácio a residência do representante da República (um funcionário público nomeado pelo chefe de estado) é uma aberração e um atentado contra os madeirenses. Bem podia e devia estar o palácio ao serviço do património cultural de portas-abertas aos residentes e turistas, nomeadamente aos estrangeiros que visitam a ilha. Um palácio feito residência de luxo, a custos elevados, só por capricho das mentes colonialistas e imperiais.

Video (10') > https://www.youtube.com/watch?v=S6ezkzqwYlg

Situada numa das zonas mais típicas da cidade do Funchal, a igreja do Colégio é um dos templos mais representativos do estilo Barroco em Portugal. Construída no século XVII, tem como patrono São João Evangelista e pertenceu à Companhia de Jesus ou Jesuítas, no período de maior expansão missionária desta congregação religiosa fundada por Santo Inácio de Loiola. A igreja servia então para o serviço religioso do Colégio (começado a construir em 1599) que possuía várias dependências e era administrado para diversos fins do saber. 

Os Jesuítas chegaram à Madeira em 1570 e instalaram-se, no início, "numa das casas da Albergaria São Sebastião". Mas, logo «começaram a procurar o local ideal para se instalarem, escolhendo o quarteirão a Norte das Ruas das Queimadas. Mudaram-se em 1572 e, em 1574, ocupavam já o amplo quarteirão". 

O colégio, hoje ocupado pelas Universidades da Madeira e Católica, encontra-se dividido em cinco corredores e dois andares. "A igreja é um amplo templo jesuíta, com nave grande e alta. A nave é ladeada por capelas idênticas, sobre as quais se encontra uma passagem embutida na parede com janelas e balcões ao nível do coro. O recheio principal da igreja é o seu conjunto de retábulos de talha dourada, datados de 1647, 1648, 1654 e 1660. O altar-mor é considerado uma das joias da talha madeirense desta época. Entre as muitas capelas, a das 11 Mil Virgens destaca-se pelo seu belíssimo altar".

Funchal - primeira cidade do além-mar português, faz hoje 507 anos

A cidade do Funchal foi fundada a 21 de Agosto de 1508. Faz, hoje, 507 anos. Ufana-se de ser a capital da "Pérola do Atlântico" e de outrora congregar interesses vastos no domínio das Descobertas portuguesas. O seu passado histórico é grandioso, como bem atestam certas datas que precederam e justificaram o seu reconhecimento oficial: Funchal foi a primeira cidade do além-mar português.

- Entre 1419 e 1420: dá-se a  ocupação  e  povoamento  da Madeira e Porto Santo;

- em 1433: doação da Madeira ao Infante D. Henrique;
- 1440: doação da capitania de Machico a Tristão Vaz;
- 1446: doação da capitania de Porto Santo a Bartolomeu Perestrelo;
- 1450: doação da capitania do Funchal a João Gonçalves Zarco;
- 1499: foral e regimento do almoxarifado do Funchal;
- 1508: elevação da vila do Funchal à categoria de cidade.
O nome "Funchal" deriva de uma grande mancha de "funcho" planta que, segundo o Elucidário Madeirense, "abundantemente vegetava no vale e que, sem demora e sem esforço, se começou a chamar Funchal. Lá diz Frutuoso: "... Funchal, a que o capitam deo este nome, por se fundar em hum valle fermoso de singular arvoredo, cheyo de funcho até o mar".

O curioso é que também "com o nome de Funchal existiu e não sabemos se ainda existe uma povoação na freguesia do Lumiar, nos arredores de Lisboa (...)" . Refere a Encyclopedia Portuguesa, de Maximiliano de Lemos, que também existem povoações com o nome de Funchal nas freguesias de Aldoar e Igreja Nova, no concelho de Mafra, Terrugem, no concelho de Sintra e em Vilar de Mouros. Existirá porventura qualquer correlação entre o nome do Funchal e alguma destas povoações (?)».

Uma coisa é certa, o Funchal, principal cidade da Região Autónoma da Madeira, sempre se distinguiu como espaço marítimo de largo alcance, com sonhos de "viagens" até muito além da linha do horizonte, como musa inspiradora para poetas e escritores de todas as nacionalidades.
Ferreira de Castro, o inesquecível autor de "A Selva", estanciou na capital madeirense muitas vezes. Junto do lendário Golden Gate Grand Café (encerrado neste momento),  que classificou de "A Esquina do Mundo", descreveu : «Aquele ângulo do Funchal era entre as esquinas do Mundo, uma das mais dobradas pelo espírito cosmopolita do século. Em viagem de recreio ou em trânsito para as Áfricas e Américas, davam volta ao cunhal do Golden Gate diariamente, homens e mulheres de numerosas raças, a passo vagaroso, o nariz no ar, as mãos carregadas de cestos, de garrafas, e de bordados da Madeira».

Aqui viveu, durante algum tempo, o navegador Cristóvão Colombo.  

Funchal do século XXI continua a ser uma urbe cosmopolita, com cerca de 120 mil habitantes, principal porto de cruzeiros do país, actividade hoteleira com mais de 25 mil camas e onde o turismo ocupa cerca de 26 por cento do PIB do arquipélago. Funchal é uma "grande metrópole" europeia à sua dimensão, sem exageros, com forte influência social e económica estrangeira, nomeadamente inglesa.

Video (10') > https://www.youtube.com/watch?v=dOpG-lB1I_I

NB: Neste mesmo dia (21 de Agosto... mas de 1415), Portugal conquistava Ceuta, o primeiro território no âmbito das descobertas. Foi há 600 anos que uma frota portuguesa, composta por 22 naus e 20 mil homens, invadiu e tomou Ceuta, praça situada no norte de África. A iniciativa foi de D. João I (o de boa memória) que assim abriu caminho para a epopeia dos descobrimentos. Passados seis séculos Ceuta ostenta ainda símbolos portugueses.    

Bancas apinhadas de peixe fresco, esta manhã, no Mercado dos Lavradores, no Funchal. Boa faina nacturna e abundância do mais saboroso peixe do atlântico. Atum de boa colheita está a ter boa saída, é dos peixes mais cobiçado pelos madeirenses a par do peixe espada-preto. É o peixe-divino para as fragateiras/caldeiradas com os singulares temperos regionais. Há imensa variedade de pescado, garoupa, pargo, bodeão, cavala, chicharro, não faltando as lapas, caramujos e o incomparável gaiado seco que só existe na Madeira.

As praças de peixe na Madeira (Funchal, Câmara de Lobos, Santa Cruz, Machico, entre outras) apresentam uma diversidade de pescado que não se vê noutras praças nacionais, a não ser nos Açores. O Mercado dos Lavradores, com 960 mts2 de área coberta, inaugurado em Novembro de 1940, é um dos edifícios ex-libris do Funchal.

Video > https://www.youtube.com/watch?v=cyD6vUxWXkw